Женщины войны… Немногие из них защищали Родину с оружием в руках. Большинство – ковало победу в тылу.

Темные от печали лица, натруженные руки, усталые, потухшие глаза… Что они чувствовали, кроме усталости: физической – от работы и моральной – от ожидания письма или похоронки? Война забрала у них все, даже мечту. О несбывшейся мечте простой женщины, крестьянки, жившей и работавшей в одном из колхозов Белебеевского района, эти воспоминания из детства нашего верного читателя.

…В военные годы в деревне мужчин почти не было. Работали только старики, молодые парни и девушки. На ферме, на конском дворе, за рулем трактора слышались женские голоса. Их руками сеялся, выращивался и убирался хлеб. После тяжелой работы женщины устраивали вечерки, подолгу разговаривали и пели песни.

Полина Аркадьевна играла на балалайке, остальные пели так, что я не мог оторваться. Все женщины – солдатки с маленькими детьми на руках. Каждая рассказывала о своей горькой судьбе. Только Полина Аркадьевна больше слушала, никогда не сетовала и не плакала. Муж у нее погиб в самом начале войны – осенью 1941 года, детей не было. Ее сильный, боевой характер выдавал даже внешний облик – вместо традиционных кофты, юбки и платка она носила гимнастерку, брюки, военную фуражку и армейский ремень. Помню, только однажды во время одной из таких вечерок, уже после войны, она позволила себе выговориться.

– Трудились мы в поле на уборке урожая, – начала она. – Смотрим, летит аэроплан, да так низко, что видно сидящего в нем летчика. Немного погодя он приземлился на поле, где мы работали. Мы тут же побежали посмотреть на эту чудо-птицу. Пока пилот разговаривал с пожилым колхозником, мы все это время разглядывали и трогали самолет. Радости не было предела! Когда летчик взлетел, мы долго еще провожали его взглядом. «Эх, вот бы и мне быть летчиком, – думала я в тот момент. – Сесть бы в самолет и полететь в небо, чтобы внизу – синие озера да реки, березовые рощи, крутые берега, а впереди – облака…»

Работали женщины без устали. Теперь, когда я вижу старческие женские руки в мозолях, всегда думается, что в победе нашей великой страны есть и их большая заслуга. Научились бы мы еще ценить мирную жизнь и друг друга.

Михаил Никитин